Cobi Armed Forces F-4S Phanthom II, 1:48, 608 Stk
Die Konstruktionsarbeiten an dem neuen Flugzeug begannen bereits 1952. Zu dieser Zeit waren Maschinen wie FH-1, Voodoo oder Crusader im Einsatz bei der US-Luftwaffe, und sowohl die Luftwaffe als auch die Marine hatten keinen Bedarf, neue Möglichkeiten zu suchen.
Glücklicherweise war der geniale Konstrukteur und Visionär Dave Lewis so vorausschauend, dass er die Entwicklungen in der Luftfahrt für die nächsten 30 Jahre abschätzen konnte. Bis auf eine kleine Sache, über die wir später sprechen werden.
Im Jahr 1953 begann das Konstrukteursteam D. Lewis und H. Barkey mit dem Bau mehrerer Prototypen, um neue Ideen und Technologien zu testen. Das alles, ohne dass die Regierung der Vereinigten Staaten irgendwelche finanziellen Mittel für das neue Projekt bereitstellte.
Das änderte sich erst 1955, als die Firma McDonnell ein unverlangtes Angebot an die amerikanischen Behörden mit einem neu konstruierten Flugzeug, das in jedem Wetter operieren konnte und 9 Aufhängungen unter den Tragflächen und dem Rumpf hatte, sendete. Sechs Wochen später landete das Angebot auf dem Tisch eines erfahrenen Offiziers der US-Marine zur Bewaffnung, der sofort verstand, was den Menschen bei McDonnell gelungen war.
Der Wendepunkt war die Bestellung von zwei Prototypen, damals noch unter der Bezeichnung XF4H-1, und fünf Vorserienmodellen.
Die Erstflüge der Prototypen fanden ab dem 27. Mai 1958 statt, und man muss sagen, dass sie nicht ohne Probleme verliefen. Es war notwendig, die Luftansaugung und die Verbindung der einzelnen Teile der Rumpfbedeckung zu überarbeiten. Leider ging einer der Prototypen bei einem Unfall verloren.
Die Serienproduktion wurde Ende 1958 aufgenommen, und interessant ist, dass der interne Name des Herstellers für das Flugzeug Satan oder Mithras war und in der Dokumentation als Modell 98 aufgeführt wurde. In der USAF wurden die Jagdflugzeuge Spectre genannt, und so kam es zu großen Verwirrungen, die zur Vereinheitlichung des Namens auf das heute bekannte Phantom II führten.
Im Gegensatz zur Marine war die US-Luftwaffe nicht sehr daran interessiert, Phantome zu kaufen. Eingreifen musste der damalige Verteidigungsminister Robert McNamara. Nach Vergleichstests musste die Luftwaffe anerkennen, dass das Phantom alles, was sie im Arsenal hatte, bei weitem übertraf.
Ein Beweis dafür sind auch die 16 Weltrekorde, die die F-4 Maschinen aufgestellt haben.Die vergessene Kleinigkeit, die wir oben erwähnt haben, war das Fehlen einer Bordkanone. Allgemein wurde angenommen, dass die Zeit traditioneller Luftkämpfe vorbei sei und der Kampf aus der Distanz stattfinden würde. Die Realität des Vietnamkriegs führte alle aus diesem Irrtum.
Die wahrscheinlich bekannteste Besatzung der Phantom II war Kapitän Louis Page und Leutnant John C. Smith, die den ersten nordvietnamesischen MiG abschossen.
Der Phantom II mit der Seriennummer 155539 hat eine interessante und lange Geschichte. Er trat seinen Dienst am 22. Februar 1968 an Bord der USS America an, wurde später auf eine Landebasis in Virginia versetzt und dann wieder auf die Flugzeugträger USS Independence und USS Dwight. Schließlich wurde er 1981 zur Teststaffel VX-4, bekannt als "Evaluators", überführt, wo er seine schwarze Lackierung Black Bunny erhielt.
Derzeit ist die Maschine im Castle Air Museum in Kalifornien ausgestellt.
Technische Parameter:
Abmessungen: Spannweite 11,71 m, Länge 19,2 m, Höhe 5,03 m
Leergewicht 13 397 kg
Maximales Startgewicht 27 965 kg
Antriebseinheit 2x Strahltriebwerk General Electric J79 mit einem Schub von 79,6 kN
Maximale Geschwindigkeit 2 389 km/h
Steiggeschwindigkeit 312 m/s
Maximale Flughöhe 18 975 m
Maximale Reichweite 3 065 km
Volumen der Treibstofftanks 7 549 l + 12 627 l in Zusatztanks
Bewaffnung 1x sechsläufige Kanone M61A1 Vulkan und bis zu 8 480 kg Waffen an den Aufhängungen